Les étudiants, les lycéens se sentent menacés car ce qui les constitue a été modifié par une loi qui vient changer une tradition académique française ancestrale. Cette loi fait intervenir l'entreprise dans l'université et là où le savoir faisait figure de désintéressement, il prend un sens nouveau : celui de l'utilité. J'ai parlé dans une conférence que je faisais à Baltimore, de l'utilité de la philosophie heideggerienne en m'appuyant sur le sens que Descartes donne au savoir, et en conformité avec la position kantienne selon laquelle l'action par intérêt n'est pas une action morale. Le sens de l'utilité était dans cette conférence, synonyme de possibilité d'application. L'utilité d'un savoir est d'en permettre la compréhension. Or il semble que c'est la signification de ce terme et sa portée qui dans la réforme proposée aujourd'hui pose difficulté.

Le problème d'un lien ténu entre l'université et l'entreprise a d'abord été ressenti comme un manquement, comme une désolidarisation dans la quête pour le savoir et dans la forme qu'elle prend : celle d'un humanisme  et chaque étudiant porte en lui la fierté de cet humanisme. Une université permettant à tous, pourvu que chacun en ait les moyens intellectuels, de se hisser à la hauteur de ses possibilités et de ses rêves, répondait à l'idéal français. L'étudiant a, au sens fort, incarné cet idéal. L'université a pris corps en lui, de même que nos institutions peuvent prendre corps en nous. C'est souvent à ce carrefour que morale et politique se rejoignent. J'insiste sur la gravité d'un corps qui se ferme car je crains la rupture et la souffrance. Mais par delà rupture et souffrance, si graves soient-elles, c'est la violence qui menace là où la paix et la sérénité sont éminemment requises quand on doit se rendre disponible pour l'acquisition du savoir et la sculpture des capacités.

N'oublions pas non plus que la beauté et la grâce d'un esprit ne sauraient être le produit de la spéculation. Elles ont avant tout besoin d'amplitude et de liberté.

J'aimerais que la culture et l'éducation puissent rester désintéressées et que l'Etat puisse s'appuyer sur l'immense richesse produite par les capitaux ou les opérations boursières, pour remplir ce rôle fondamental qui lui incombe et qui, jusqu'à maintenant était l'apanage de l'exception française.